Електрода која нема одговор на активност водоникових јона у раствору и има познат и константан потенцијал електроде назива се референтна електрода.
Главна функција референтне електроде је мерење електромоторне силе батерије и мерило за израчунавање потенцијала електроде. (Напомена: електрода коју мери Баи назива се радна електрода, а електрода супротна радној електроди назива се помоћна електрода.)
Референтне електроде укључују електроду са живиним сулфатом, каломел електроду и сребро/среброхлоридну електроду. Најчешће се користе каломел електрода и сребро/сребро хлорид.
Функција мерне батерије је да обезбеди и одржава фиксни референтни потенцијал. Дакле, захтеви за референтну електроду су да је потенцијал стабилан и важан, температурни коефицијент мали, а потенцијал поларизације мали када постоји струја. Обично коришћена референтна електрода која се продаје на тржишту је 232 референтна електрода.