Метал или легура са негативнијим потенцијалом причвршћена је за заштићени вод металне цеви и закопана у тло. Овај метал или легура са негативнијим потенцијалом назива се жртвена анода. Жртвене аноде су добиле своје име јер се могу конзумирати док обезбеђују заштиту.
Који материјал се може користити као жртвена анода? Требало би да има следеће карактеристике: (1) потенцијал електроде треба да буде негативан, а погонски напон заштићене структуре треба да буде велики; (2) његов струјни излаз је стабилан и његова тренутна ефикасност је висока; ③ капацитивност материјала треба да буде велика; (4) Самокорозија треба да буде мала и да се равномерно раствара, а производи корозије лако падају; ⑤ Материјал је јефтин, широк и лак за обраду.
Обично коришћени материјали за жртвене аноде су: магнезијум, алуминијум, цинк.
Магнезијумска анода има велики ефективни напон и велику струју по јединици површине, тако да се може користити у земљишту или слаткој води са високим отпором. Али цена је нешто виша од других материјала, а сопствена корозија је велика, струјна ефикасност је ниска, када је излазна струја аноде мала, због велике корозије, стварна капацитивност ће бити нижа.
Алуминијумске аноде су аноде од легуре високе ефективне снаге и тренутно су најекономичније жртвоване аноде. Међутим, контаминирана морска вода и висока електрична отпорност могу утицати на његову функцију.
Сама корозија цинкове аноде је мала, животни век аноде је дуг, поред високе температуре свеже воде, може играти улогу у многим окружењима, може се користити и унутар резервоара. Недостатак је што је ефективни напон низак и мање електричне енергије се производи.
